Ha llegado el verano, y con él, las medusas y sus picaduras. A pesar que a cualquier persona puede picarle una medusa, los niños son más propensos, por su falta de cuidado a que les pueda picar una de ellas. La incipiente subida de las temperaturas provocan que estos animales se acerquen a la playa, aunque suelen ser plagas que duran unas horas. Estas pueden aguantar fuera del agua al menos 24 horas, por lo tanto no podemos confiarnos y pensar que una medusa en la arena es una medusa muerta.

Tienen forma de seta y son transparentes, lo que las hacen menos visibles y posiblemente más atractiva para los niños que les llaman la atención y las tocan. Las medusas no atacan, simplemente tienen en su cuerpo un veneno como modo de defensa ante un ataque externo. Por lo tanto el simple contacto con alguna de ellas supone contraer el veneno. Normalmente los síntomas de la picadura de medusa no son graves y se exteriorizan mediante picor y como cualquier tipo de alergia. La zona afectada se volverá roja e inflamada. Los niños suelen ser más sensibles al contacto puesto que dependiendo de la cantidad de veneno y la masa corporal puede afectar más o menos. Ellos al ser más pequeños les afecta más, obviamente. También las personas con dermatitis atópica, alergias o asma están más expuestas a sucumbir a las consecuencias de una picadura de medusa. Estos síntomas pueden durar varios días dependiendo de la cantidad y el tipo de veneno. Por ello sería conveniente en cuanto nos piquen ir al médico y reconocer la variedad de medusa que es. Si fuera posible incluso llevándola para que nos apliquen un antídoto. Aunque normalmente con un analgésico es suficiente, ya que no suele provocar peligro alguno.
Si observamos que a un niño le ha picado una medusa es conveniente no frotar la zona, para no extender el veneno y lavarla con agua salada, nunca con agua dulce. Tratar de algún modo de retirar posibles restos del animal que hayan quedado pegados a la piel, bien con una pinza o una paleta de madera pequeña. Después acudir al médico que será quien estime necesario algún tratamiento. Habitualmente el uso de un antihistamínico es eficaz para aliviar el picor provocado por la picadura.

Para evitar esta circunstancia hay ciertos puntos a tener en cuenta y es en principio en el caso de comprobar que en alguna zona de la playa hay medusas evitar el baño en aquel sitio, incluso durante las siguientes veinticuatro horas, para esperar que la plaga se vaya. Evitar caminar sin zapatillas por la orilla, puesto que puede haber restos de medusas o alguna de ellas en la arena. También existen en la actualidad una especie de repelente antimedusas que al parecer están dando buenos resultados según la especie. La marca Isdin es una de las que ha puesto en el mercado este producto que es fotoprotector y especial medusas, de venta en farmacias. Aún así es importante averiguar si nos sirve en otros países, pues la variedad de estos invertebrados es muy extensa.

Mercedes Hidalgo

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