CASTILLO DE SANTIAGO, UN LUGAR POR CONOCER…
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Se alza majestuoso en la parte alta de la ciudad, justo donde divide el barrio alto del barrio bajo. El Castillo de Santiago vuelve a tener vida, para que todos lo podamos disfrutar. Sanlúcar de Barrameda de nuevo disfruta de su castillo tal como fue concebido, grandioso, imponente, un lugar para poder admirar las maravillosas vistas de la ciudad y la desembocadura del río Guadalquivir, el mismo lugar donde la reina Isabel la Católica vio el mar por primera vez.
El castillo de Santiago ha estado abandonado durante muchos años en situación ruinosa. Mucha gente se preguntaba desconcertada como podía estar ocurriendo esto y finalmente ha sido un proyecto de origen privado quien se ha hecho cargo de algo que por ley debía haberse hecho antes, restaurar un monumento ruinoso que pertenece al patrimonio andaluz y darle vida útil para que todos podamos disfrutarlo.
El castillo data de los años 1468 y 1492, según ha podido corroborarse mediante la arquitectura del castillo y los documentos encontrados al respecto. El II Duque de Medina Sidonia, Don Enrique Pérez de Guzmán, quien propulsó su construcción. Esto se sabe debido a que por aquella época era común que los señores de la Edad Media tuvieran un símbolo personal y único, el hacha de carnicero labbrado en la piedra propio del II Duque de Medina Sidonia demuestran este dato.
Guzmán el Bueno dirigía economicamente varias localidades de la zona como Cádiz, Vejer y Sanlúcar de Barrameda entre otras y fruto del buen hacer de este caballero dio lugar que la zona fuera de gran importancia por el potencial pesquero que suponía la costa Atlántica.
Don Enrique Perez de Guzmán fue descendiente de Guzman el Bueno y se sabe que su emprendimiento para realizar construcciones de fortalezas fue una de las más importantes en Castilla. Los motivos que llevaron a cabo su construcción fueron las rivalidades aristocráticas que se sucedían en aquella época, simbolizando el poder de unos sobre otros. En este caso el gran rival del II Duque era el Marqués de Cádiz.
Como mencionamos antes el castillo fue testigo de la primera visión del mar que tuvo Isabel la Católica y por su situación también lo fue de las salidas del puerto de Colón o Magallanes. Más tarde, en 1645 el castillo fue confiscado debido a una rebelión del IX Duque contra la corona y su utilización fue el alojamiento a partir de 1853 de la escolta del Duque de Montpensier, tras haber funcionado como fuerte estatal.
A principios del siglo XX el estado cede a través del Ministerio de Guerra el castillo al Ayuntamiento de Sanlúcar de Barrameda y a partir de ese momento es utilizado como hospital o comedor. A partir de entonces el castillo sufre un deterioro abismal, incluso en el año 1995 un incendio sucumbía el edificio para terminar de arruinarlo aún más.
En 2003 la empresa Officia consigue mediante concurso la gestión y rehabilitación del edificio, algo que no es usual en nuestro país, que administración pública y privada se unan para un mismo fin, pero el patrimonio lo merece.
Después de un proceso de restauración el Castillo, que aún no está del todo acabado a día de hoy, puede recibir visitas guiadas que nos adentran a un mundo maravilloso y nos aclara la importancia que tenía la ciudad de Sanlúcar de Barrameda a lo largo de la historia como punto fuerte de la economía de la Edad Media. Además de las visitas al propio edificio se organizan eventos y se hace uso en verano de instalaciones propias para negocios como cafeterías o restaurantes que se encuadran en un marco incomparable.
Todo un lugar por descubrir que muchos desconocen pero que nunca es tarde si se quiere aprender un poco más de la historia de nuestro país.
Mercedes Hidalgo
