EL CAMALEÓN, NO DEJEMOS QUE SE EXTINGA
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Uno de los animales más bellos y exóticos está en peligro de extinción. Podemos encontrarlo en cualquier carretera española, provienen de la familia de los lagartos y es el camaleón. Fascinante es su capacidad para cambiar de color. Esta cualidad le sirve para camuflarse en la maleza, o en cualquier lugar que se encuentre, de posibles enemigos.
Estos animales se encuentran en los árboles, este es su medio de vida, sus patas son largas y su cola tiene forma enroscada y larga también, esto le permite poder agarrarse a las ramas sin necesidad de las patas. Este reptil se alimenta de insectos, para ello dispone de una lengua pegajosa que alarga de manera rápida para poder cazarlos. Sus ojos son dignos de mención, ya que pueden girarlos 360 grados para tener un campo de visión muy amplio, incluso pueden moverlos de forma independiente, esto le facilita saber cuando tienen un enemigo cerca.
Los camaleones son ovíparos, y pueden poner hasta 30 o 40 huevos que gestarán durante 7 o 9 meses. Esto que pudiera hacer pensar que cada día nacerán muchas crías de camaleones no es una afirmación exacta, ya que es uno de los animales que en España se encuentran en serio peligro de extinción. Su lugar de origen es principalmente África, pero en el sur de España es posible encontrarlos, aunque cazarlos está totalmente penalizado. Quien encuentre un ejemplar en las costas andaluzas no debe tocarlos ni sacarlos de su medio, es común encontrarlos en algún árbol o incluso atravesando una carretera, por ello si lo vemos tenemos que tener mucho cuidado de no atropellarlos, esta es una de las causas de su extinción y lo ideal sería devolverlos a un árbol cualquiera para que estén fuera de peligro. También las trampas para cazar otras especies suele ser una de las más mortales causas de los camaleones.
Según la raza de los camaleones estos pueden tener diferentes tamaños, unos tienen unos 30 centímetros y otros casi alcanzan el metro de largo. Su piel está compuesta por escamas que les ayuda a estar protegidos y mantener su temperatura ideal.
Se conoce la existencia de los camaleones desde la etapa del Paleoceno, ya que se encontraron fósiles que así lo confirman. El mejor modo para que un camaleón viva en condiciones adecuadas es en plena libertad, pero en ciertos países también es posible su comercialización. Para tener un camaleón en cautividad deben conocerse ciertos detalles. Son animales agresivos, incluso con su propia especie y solo se relacionan entre ellos en la época de apareamiento, que es cuando el macho baja de los árboles en busca de las hembras. Una vez consumado el acto vivirán en solitario de una manera sosegada y excesivamente tranquila. Incluso a la hora de cazar tienen costumbres peculiares, ya que no son activos, sino que esperan pacientemente que una presa pase por lugar donde se encuentran, pero este método puede durar horas, en las que animal estará quieto casi como un si de un muñeco se tratase. Conviene saber que si se sienten agredidos pueden morder, aunque no tienen una mordedura demasiado dolorosa, pero si sucediera es importante desinfectarla, pero no supondrá peligro para los humanos. Por esto y por su peligro de extinción no es aconsejable que se fomente la venta de ejemplares, ya que a pesar de existir una lista de razas concreta, a menudo no se tiene en cuenta, provocando el detrimento de la especie.
El camaleón no deja de ser un animal bello, ha sido protagonista de cuentos y leyendas y hay muchas tribus que les atribuyen poderes, tanto negativos como positivos, pero sea cual sea es un espectáculo interesante observar este hermoso animal de movimientos lentos y pausados. Es una pena que desaparezca, por ello, sobre todo en el sur de España, se insiste en su cuidado y en evitar que nunca más podamos disfrutar de ellos en su medio natural.
Mercedes Hidalgo
