LA VAINILLA, MUCHO MÁS QUE UN AROMATIZANTE
Etiquetas: afrodisíaco, digestivo, impotencia, libido, Madagascar, México, postre, relajante, vainilla
La vainilla es, sin duda, uno de los aromatizantes más utilizados tanto en cocina como en cosmética. Proviene de México, donde solían utilizarlo los aztecas precolombinos para aromatizar el chocolate. Junto con él fue traída a España por los colonizadores y fue cuando los pasteleros españoles comenzaron a darle más utilidad experimentando con pasteles, dulces, natillas, helados, etc…. Como en muchos países no podía cultivarse se encontró con gran éxito un método de polinización que ha conseguido grandes resultados.
La vainilla son las vainas de una planta que pertenecen a las orquídeas. El modo de conseguir que la vainilla adquiera el punto adecuado es recolectarlas verdes, luego dejarlas fermentar y secar al sol, para posteriormente guardarlas en un baúl ventilado donde tomará el característico color marrón. Pero este proceso que a simple vista pueda parecer sencillo es el resultado de mucho tiempo y diferentes pasos que de manera artificial se consigue el resultado deseado. Cuanto más largas sean las vainas más prestigio tienen, cabe decir que como su cultivo y elaboración hasta que es comercializada conlleva un trabajo minucioso esta especia se convierte en una de las más caras del mundo. El hecho de que se hayan extendido su cultivo por todo el mundo ha llevado a que Madagascar e Indonesia sean actualmente los mayores productores.
La vainilla forma parte de los aromas más reconocidos en perfumería, firmas prestigiosas como Jean Paul Gaultier en su perfume “Jean Paul Gaultier”, Chanel con su perfume “Coco” o “Must” de Cartier, llevan en su fórmula la vainilla. Además son muchos más los productos de droguería como ambientadores que llevan vainilla, también geles de baño, champús, acondicionadores…la vainilla es un aroma estrella que generalmente es bien recibido por todos, debido a su suavidad aunque contundente olor. Por ello también suele estar presente en las sesiones de aromaterapia, por sus funciones relajantes.
En la cocina moderna la vainilla está muy vinculada a los postres, es muy común utilizar la especia en las recetas de postres variados, también en repostería. Pero lo que mucha gente desconoce son las propiedades de la vainilla para la salud. Uno de sus beneficios más interesantes y a la vez más demostrado es sus propiedades digestivas, facilitan la digestión. También se utiliza como tranquilizante y tiene capacidad antidepresiva. Se dice que es afrodisíaca, que ayudan a mantener la libido y a disminuir la impotencia si se toma como infusión. Incluso puede ser usada como estimulante para aquellos enfermos que se encuentren decaídos y en baja forma psicológica y física, es un método de recuperación. Se conoce que la vainilla ha sido utilizada como antídoto para ciertos venenos y evitan las fiebres altas. Ya ven que la vainilla es una especia muy interesante y con muchas utilidades, tanto en el campo de la medicina, como en la cocina y en la cosmética.
Es muy importante saber que para que la vainilla mantenga todas sus propiedades tanto medicinales como aromáticas se debe preservar del frío en exceso y del calor y estar guardada en un bote hermético. Se suelen comercializar de varias formas, en su propia vaina, donde viene más concentrada y al usarla en nuestros postres debemos cuidar la dosis, en polvo o en líquido. También existe el azúcar vainillada que resulta muy suave y aromatiza levemente nuestros platos.
Mercedes Hidalgo
